H ιστορία εκτυλίσσεται σε μια σύγχρονη Aγγλία, όπως αυτή που οραματίστηκε ο Όργουελ στο 1984, όπου έχει επικρατήσει το κομουνιστικό σύστημα. Στην καρδιά του βιβλίου, όμως, χτυπάει ο παλμός μιας φιλίας ανάμεσα σε δυο άντρες -ένα φυσικό κι έναν ιστορικό- παράλληλα μ' έναν απαγορευμένο έρωτα σε συνθήκες πολιτικής καταπίεσης, και την ανάπτυξη σκέψεων πάνω στο χαοτικό και αυθαίρετο χαρακτήρα της Iστορίας.