Δεκαπέντε χρόνια μετά το θάνατο της συγκατοίκου και συμφοιτήτριάς της, της νέγρας Μινέτ Σουίφτ, η Τζένα Μιντ -γόνος ιστορικής οικογένειας της ανατολικής ακτής των Η.Π.Α., διάσημων ευεργετών του αγώνα για την απελευθέρωση των σκλάβων- αποφασίζει να καταγράψει, ως μαρτυρία, ως προσωπικό χρονικό και, κυρίως, από ηθική υποχρέωση, την ιστορία που οδήγησε στο θάνατο της δεκαεννιάχρονης τότε φίλης της.

Έγκλημα φυλετικού μίσους ή φρικιαστικό ατύχημα; Σε ποιο σημείο η υπαρκτή απειλή του ρατσισμού μπορεί να γίνει όπλο, σύμφυτο με μια παράλογη μανία καταδίωξης, στα χέρια ενός «αθώου», που ωστόσο είναι ένοχος για το επίπλαστο κυνήγι που διακηρύσσει ότι εξαπολύεται εναντίον του;

Καθώς το θαμμένο για χρόνια μυστήριο έρχεται λίγο λίγο στο φως, η πάντοτε αφοπλιστική και προκλητική γραφίδα της Τζόις Κάρολ Όουτς αγγίζει ένα απέραντα ευαίσθητο θέμα με τρόπο που πονάει. Γιατί, πολλές φορές, η μισαλλοδοξία δεν είναι παρά η μορφή που δίνουμε στο μίσος που νιώθουμε για τον εαυτό μας.