Στους κύκλους της καλής κοινωνίας του Λονδίνου, που διψά για κουτσομπολιό, ένα όνομα είναι συνώνυμο της αμαρτίας: αυτό της λαίδης Κάρολαϊν Ράιντερ, που την έδιωξε ο άντρας της και την αποκήρυξε η οικογένειά της. Λένε πως τώρα η παραστρατημένη λαίδη αναζητά παρηγοριά στα καταγώγια όπου καπνίζουν όπιο...

Μόνο ένας άνθρωπος μπορεί να τη σώσει: ο Σεμπάστιαν Κόνγουεϊ, μαρκήσιος του Αρντχάλοου, με μια φήμη ακόμη πιο σκοτεινή από τη δική της. Η Κάρολ μετακομίζει στην έπαυλή του στην εξοχή -και σύντομα, μοιράζεται το κρεβάτι του. Αλλά όσο φλογερό κι αν είναι το πάθος που τους κατακλύζει, θα καταφέρουν να αντιμετωπίσουν ενωμένοι το σκάνδαλο που θα ξεσπάσει, όταν η σχέση τους μαθευτεί;