Ισπανία, 1937. Ο εμφύλιος μαίνεται, και ο συγγραφέας, ανταποκριτής της λονδρέζικης Νιουζ Κρόνικλ, συλλαμβάνεται μετά την πτώση της Μάλαγα από τα φρανκικά στρατεύματα και καταδικάζεται σε θάνατο. Για τέσσερις μήνες ζει με την εφιαλτική αναμονή της εκτέλεσης μάρτυρας, στο μεταξύ, των εκτελέσεων συγκρατουμένων του, εμπειρία την οποία καταγράφει στο βιβλίο αυτό.