Η ζωή του Δρα Στάπλετον γίνεται στάχτη. Πρώτα καταστρέφεται η καριέρα του και στη συνέχεια χάνει την οικογένειά του σε μια αεροπορική τραγωδία. Καταβεβλημένος και απελπισμένος, μετακομίζει σε μια πόλη που ταιριάζει στην καινούρια του, ψυχρή και αδιάφορη οπτική για τη ζωή, στη Νέα Υόρκη. Πιστεύει ότι δεν μπορεί να αισθανθεί πια πόνο ούτε ενδιαφέρον για τίποτα. Ώσπου εμφανίζονται η μία μετά την άλλη μια σειρά από σπάνιες μεταδοτικές ασθένειες. Όταν αποκαλύπτεται ότι το επίκεντρο αυτών των ασθενειών είναι τα νοσοκομεία που ανήκουν στην επιχείρηση που κατέστρεψε την καριέρα του, ο Στάπλετον υποψιάζεται ότι έχει πέσει πάνω σε μια διαβολική συνωμοσία με καταστροφικές διαστάσεις.