Η μέριμνα για τις αρχαιότητες στην Ελλάδα και η δημιουργία των πρώτων μουσείων είναι θέματα με ξεχωριστή σημασία τόσο για την αρχαιολογία όσο και για τη νεότερη ελληνική ιστορία.

Έξι βασικά κεφάλαια, που καλύπτουν μια μακρά περίοδο από το 15ο έως και το τρίτο τέταρτο του 20ού αιώνα, συνθέτουν το βιβλίο. Το πρώτο κεφάλαιο αναφέρεται στην κατάσταση των μνημείων στα χρόνια της Τουρκοκρατίας και στους ευρωπαίους περιηγητές που επισκέφθηκαν την Ελλάδα στα χρόνια εκείνα. Τα υπόλοιπα κεφάλαια πραγματεύονται τη μέριμνα του ελληνικού κράτους για την αποκάλυψη των μνημείων και τη δημιουργία των αρχαιολογικών συλλογών και μουσείων. Για πρώτη φορά δίνεται μια ολοκληρωμένη εικόνα του θέματος και παρουσιάζεται το έργο αρχαιολόγων, αρχιτεκτόνων και άλλων επιστημόνων που εργάστηκαν για την αποκάλυψη, τη διάσωση και την ανάδειξη των μνημείων του ελληνικού πολιτισμού.