Μια δεκαεφτάχρονη κοπέλα αυτοκτονεί και ο αστυνομικός επιθεωρητής Γιάκομπ Φρανκ ανακοινώνει το γεγονός στη μητέρα της. Επί επτά ώρες κάθεται κοντά της για να την παρηγορήσει και επί είκοσι χρόνια η εικόνας της στοιχειώνει τα βράδια του. ξαφνικά, στην πόρτα του τέως πλέον επιθεωρητή εμφανίζεται ο άντρας της γυναίκας και πατέρας του κοριτσιού: είναι σίγουρος πως η κόρη του είχε δολοφονηθεί. Ο Φρανκ ξεπερνά τους ενδοιασμούς του και αρχίζει μια νέα έρευνα.

Με φόντο ή και πρόσχημα μια αστυνομική ιστορία με πολλές ανατροπές ο πολυβραβευμένος Γερμανός συγγραφέας Φρίντριχ Ανι (γενν. 1959) «παίζει με τις απαλότερες αποχρώσεις της μελαγχολίας», «μιλά για τη μοναξιά των προσώπων» (Die Zeit) και στήνει «ένα σπουδαίο βιβλίο με θέμα το πόσο περίπλοκη είναι η ζωή» (Sϋddeutsche Zeitung).