Κάποτε απόλυτος άρχοντας του έθνους του ο Κάσπαρ, πρώην Δούκας του Ολάσκο, βρίσκεται τώρα εξόριστος και εγκαταλειμμένος στην ερημιά, σε μια ήπειρο στην άλλη άκρη του κόσμου. Χωρίς τίποτε άλλο πέρα απ' την ευστροφία και την αποφασιστικότητά του, πρέπει να παλέψει για την επιβίωση. Οπλισμένος με πονηριά και σιδερένια θέληση αρχίζει την οδύσσειά του με έναν μόνο στόχο: να επιστρέψει στο σπίτι του και να εκδικηθεί τον άντρα που ευθύνεται για την κατάντια του, τον Τάλγουιν Χώκινς.

Όμως η μοίρα έχει άλλα σχέδια γι' αυτόν και, ενώ παλεύει με τις αντιξοότητες, έρχεται αντιμέτωπος με κινδύνους που δεν είχε ποτέ φανταστεί. Πολλά πράγματα διακυβεύονται, και ο ίδιος δεν είναι παρά ένας μονάχα παίκτης σ' ένα παιχνίδι όπου ανακατεύονται πολλοί: από τη μια το Κονκλάβιο των Σκιών, και απ' την άλλη οι πράκτορες της Ζοφερής Αυτοκρατορίας που απειλεί όχι μόνο την πατρίδα του Κάσπαρ αλλά και ολόκληρο τον κόσμο της Μιδκημίας.