Το κλασικό έργο του Michael Young εισήγαγε στον δημόσιο διάλογο τον όρο αξιοκρατία, που χρησιμοποιείται με έντονη πολιτική χροιά μέχρι σήμερα. Η ’νοδος της αξιοκρατίας, μια σατιρική μελέτη επιστημονικής φαντασίας, παρουσιάζει μέσα από τα μάτια ενός κοινωνιολόγου -μέλους της ελίτ των Αρίστων- όλες τις αποφάσεις και τις αλλαγές που πραγματοποιηθήκαν για έναν ριζικό μετασχηματισμό μιας μελλοντικής κοινωνίας. Μέσα από διαρκή αξιολόγηση στα σχολεία και στους εργασιακούς χώρους, με διαγνωστικούς ελέγχους, εξετάσεις και πιστοποιήσεις, οι κοινωνικές τάξεις έχουν ανασχηματιστεί με βάση την Αξία, όπως αυτή ορίζεται από την εξίσωση Αξία = Νοημοσύνη + Μόχθος.

Με επιστημονική οξυδέρκεια και καυστικό χιούμορ, μέσα από μια ακαταμάχητη αν και παιγνιώδη λογική, ο Young προφητεύει την άνοδο μιας νέας ολιγαρχίας που έχει ως βάση των προνομίων της την Αριστεία. Όλα μοιάζουν να λειτουργούν στην εντέλεια μέσα στην αξιοκρατική κοινωνία, όμως το μακρινό (;) 2034 μια απροσδόκητη συμμαχία από ετερόκλιτες κοινωνικές ομάδες ετοιμάζεται για τη μεγάλη εξέγερση εναντίον της ελίτ.