Το σύντομο αυτό μυθιστόρημα είναι ένα ερωτικό παραμύθι αφιερωμένο στους 'Αραβες που έφτασαν στη Βραζιλία στις αρχές του αιώνα, με σκοπό να εξημερώσουν την παρθένα βλάστηση και να χτίσουν τον πολιτισμό του κακάου...

Με υλικά τους στίχους, τις συνήθειες αλλά και τις γεύσεις που έφεραν από τις αραβικές τους πατρίδες, ο Ζόρζε Αμάντο διηγείται την ιστορία ενός παράταιρου προξενιού, θέλοντας να κατανοήσει «αυτό το μυστήριο που κάνει ακαταμάχητες κάποιες γυναίκες, όμορφες ή άσχημες»...