Το βιβλίο αυτό είναι μία έρευνα για την άγνωστη Σμύρνη, για την «άλλη Σμύρνη», μια Σμύρνη εξίσου αληθινή όμως με αυτή της εκπληκτικής εκπαιδευτικής, πολιτιστικής και οικονομικής ανάπτυξης. Μια αθέατη, μυστήρια και άφαντη Σμύρνη.

Η ιστορία και τα προβλήματα του αστικού χώρου, η ζωή στις πόλεις και ο οθωμανικός αιώνας των μεταρρυθμίσεων είναι το τρίπτυχο πάνω στο οποίο βασίζεται αυτή η μελέτη μικροϊστορίας. Διαβάζεται αυτό το βιβλίο ως η ιστορία του ανώνυμου Σμυρναίου σε μια αναζήτηση της εμπειρίας των καθημερινών ανθρώπων.