Τα γραφικά υπολογιστών παραμένουν ένα από τα πιο συναρπαστικά και ταχέως εξελισσόμενα πεδία της σύγχρονης τεχνολογίας. Από την πρώτη έκδοση αυτού του βιβλίου, τα γραφικά υπολογιστών έχουν καταστεί ένα τυπικό γνώρισμα στο λογισμικό εφαρμογών και στα υπολογιστικά συστήματα, γενικότερα. Οι μέθοδοι υπολογιστικών γραφικών τώρα πια εφαρμόζονται διαρκώς στη σχεδίαση των περισσότερων προϊόντων, στους προσομοιωτές κατάρτισης, στην παραγωγή μουσικών βίντεο και τηλεοπτικών διαφημίσεων, στις ταινίες, στην ανάλυση δεδομένων, στις επιστημονικές μελέτες, στις ιατρικές διαδικασίες, και σε πολλές άλλες εφαρμογές. Τώρα πια χρησιμοποιείται, ή βρίσκεται υπό ανάπτυξη, μια μεγάλη ποικιλία τεχνικών και συσκευών υλικού γι αυτές τις τόσο διαφορετικές περιοχές εφαρμογής των γραφικών.

Μεγάλο μέρος της σημερινής έρευνας στα γραφικά υπολογιστών ασχολείται με τη βελτίωση της αποτελεσματικότητας, του ρεαλισμού, και της ταχύτητας της παραγωγής των εικόνων. Οι δυσκολίες που περιλαμβάνονται στη ρεαλιστική απόδοση πολύπλοκων υλικών, όπως μαλλιά, ρούχα και υγρά, οδηγούν την έρευνα σε αυτούς τους τομείς, ενώ η επεξεργασία εικόνων, η προσομοίωση κίνησης και η αναπαράσταση επιφανειών, συνεχίζουν να αποτελούν δημοφιλείς τομείς έρευνας. Η διαθεσιμότητα εξελιγμένου υλικού γραφικών ως προϊόντα ευρείας χρήσης σημαίνει ότι ουσιαστικά οποιοσδήποτε υπολογιστής είναι ικανός να παράγει εικόνες εξαιρετικής ποιότητας, ενώ η χρήση προγραμματιζόμενων μονάδων επεξεργασίας γραφικών αποτελεί τομέα έρευνας αυξανόμενου ενδιαφέροντος και παραγωγικότητας.