Ελβετία, 13ος αιώνας. Εχθρικά στρατεύματα έχουν καταλάβει τη χώρα. Ο αυταρχικός τοποτηρητής Γκέσλερ έχει πάρει σκληρά μέτρα για να καταστείλει την αντίσταση των κατοίκων. Όταν υποχρεώνει τον Γουλιέλμο Τέλο, έναν εξαιρετικά επιδέξιο τοξοβόλο, να στραφεί εναντίον του ίδιου του παιδιού του, αυτός αποφασίζει να σκοτώσει τον τοποτηρητή...
Ο Γουλιέλμος Τέλος δίνει το έναυσμα στους συμπατριώτες του να ξεσηκωθούν και να παλέψουν για την ελευθερία τους.

Το κλασικό έργο του Σίλερ που αφηγείται τον αγώνα της Ελβετίας να αποκτήσει την ελευθερία της παρουσιάζεται σαν περιπετειώδες παραμύθι από τη σειρά "Εικονογραφημένη Κλασική Λογοτεχνία".