H Φυσικοχημεία του Atkins αποτελεί ίσως το πιο καταξιωμένο διεθνώς προπτυχιακό σύγγραμμα στο αντικείμενό του. Η συγγραφική ομάδα προσπαθεί να ανανεώνει συνεχώς το περιεχόμενο του βιβλίου, ακολουθώντας την πρόοδο της επιστήμης, με την ενσωμάτωση σε αυτό πολλών σύγχρονων εφαρμογών της φυσικοχημείας.

Στη νέα αυτή μετάφραση στα ελληνικά (από τη δωδέκατη αγγλική έκδοση) έχει διατηρηθεί η διάρθρωση της ύλης ώστε οι διδάσκοντες να έχουν μεγαλύτερη ευελιξία στον σχεδιασμό του μαθήματος και οι φοιτητές να διευκολύνονται στη μελέτη τους. Οι ασκήσεις έχουν ανακατανεμηθεί, με κάποιες από αυτές να έχουν μεταφερθεί στη ροή του κειμένου, ενώ μεγάλο μέρος του μαθηματικού υποβάθρου έχει μεταφερθεί στο ηλεκτρονικό συμπλήρωμα της έντυπης έκδοσης, το οποίο είναι ελεύθερα διαθέσιμο στο www.cup.gr. Εκεί θα βρείτε επίσης ενότητες με υλικό που αναδεικνύει τη διαθεματικότητα της φυσικοχημείας μέσω της επίδρασής της σε άλλα επιστημονικά πεδία, ενότητες εμβάθυνσης σε ειδικά ζητήματα, αλλά και αρκετό βοηθητικό υλικό, όπως πίνακες δεδομένων, εικονογραφημένα σχήματα κ.ά.

Το εύρος της ύλης που καλύπτεται είναι πολύ μεγάλο. Αρχικά παρουσιάζονται οι έννοιες της θερμοδυναμικής και οι εφαρμογές τους, μελετώνται οι μεταπτώσεις φάσης και τα διαγράμματα φάσεων, η χημική ισορροπία και η ηλεκτροχημεία. Στη συνέχεια αναπτύσσονται οι αρχές της κβαντικής μηχανικής, με εφαρμογή των οποίων μελετάται η δομή των ατόμων και των μορίων. Οι γνώσεις αυτές, σε συνδυασμό με τη μελέτη της συμμετρίας των μορίων, χρησιμοποιούνται για την ερμηνεία των ατομικών και των μοριακών φασμάτων. Ακολουθεί η παρουσίαση της στατιστικής θερμοδυναμικής, η μελέτη των μοριακών αλληλεπιδράσεων και των ιδιοτήτων των στερεών. Τέλος, μελετώνται η χημική κινητική, η δυναμική των χημικών αντιδράσεων, η δράση των καταλυτών και οι διεργασίες στις στερεές επιφάνειες.

Η παρουσίαση των εννοιών εξακολουθεί να γίνεται με τρόπο απλό, χωρίς όμως να παραβλέπεται η επιστημονική αυστηρότητα. Οι πολυάριθμες σύντομες εφαρμογές, τα λυμένα παραδείγματα, καθώς και η πλούσια συλλογή άλυτων ασκήσεων και προβλημάτων με διαβαθμισμένη δυσκολία βοηθούν σε αυτή την κατεύθυνση. Πολλά από τα άλυτα προβλήματα αντλούν δεδομένα από αποτελέσματα πραγματικών πειραμάτων, δίνοντας έτσι στον αναγνώστη την ευκαιρία να αντιληφθεί την άμεση σχέση που έχει πάντα στις φυσικές επιστήμες η θεωρία με το πείραμα.