Στο κλασικό του μυθιστόρημα "Ευγενία Γκραντέ" ο Γάλλος μυθιστοριογράφος, θεμελιωτής του ρεαλισμού της ευρωπαϊκής λογοτεχνίας, Ονορέ ντε Μπαλζάκ δημιουργεί ένα διαχρονικό γυναικείο χαρακτήρα που μπορεί να βρεθεί σε οποιαδήποτε κοινωνία, οποιαδήποτε εποχή. Μπορεί το σκηνικό ή τα ήθη της εποχής όπου ζει να είναι διαφορετικά, αλλά η Ευγενία Γκραντέ μπορεί με άλλο όνομα, άλλη οικογένεια, άλλη εμφάνιση να υπάρχει παντού και πάντα.

Η Ευγενία Γκραντέ μεγαλώνει από έναν πατέρα αρρωστημένα φιλάργυρο, μια μητέρα αδιαμαρτύρητα υποταγμένη στην εξουσία του συζύγου, μετατρέπεται από παιδί σε γυναίκα σε ένα περιβάλλον αυστηρό και στερημένο συναισθημάτων, ερωτεύεται έναν μη αποδεκτό νέο, παντρεύεται για κοινωνικούς λόγους και παραμένει ανέγγιχτη ακόμη και εντός γάμου. Διανύει τον δρόμο της στη ζωή αθεράπευτα πληγωμένη από ένα ανολοκλήρωτο έρωτα, περιτριγυρισμένη από ανθρώπους που την επιβουλεύονται για τα πλούτη της. Σε όλη αυτή τη διαδρομή όμως δεν χάνει ούτε στιγμή την πίστη της στην αξιοπρέπεια, την αγάπη χωρίς όρια και τη φιλανθρωπία που καθοδηγείται από την πραγματική αγάπη για τον άνθρωπο.