Κάπου έξω από τη Βεγγάζη, κοντά σ' έναν θάμνο στην κοκκινωπή έρημο, είχε θάψει ο 'Αγγλος Ντέρεκ Λίστερ τις σημειώσεις του, το 1942, πριν τον πιάσουν αιχμάλωτο στο Δεύτερο Παγκόσμιο πόλεμο. Είκοσι πέντε χρόνια αργότερα, το 1967, η δωδεκάχρονη Κέιτ του υπόσχεται να ψάξει να τις βρει. Εκείνη και οι δυο βοηθοί της -η εννιάχρονη αδερφή της Τζέσικα και ο συνομήλικός της 'Αραβας Γκαμάλ- θα ορκιστούν ν' ανακαλύψουν τα θαμμένα χαρτιά.