Η πραγματικότητα δεν παίρνει ποτέ τον ίσιο δρόμο...
Ο Ζοζέφ Βαντασύ φτάνει στο Οτέλ Ντε Λα Ρεζέρβ στο τέλος των διακοπών του στη Ριβιέρα, προσδοκώντας απλώς μερικές ακόμη μέρες χαλάρωσης πριν επιστρέψει στο Παρίσι. Όταν όμως το φιλμ με τις φωτογραφίες των διακοπών του πηγαίνει για εμφάνιση και μέσα υπάρχουν φωτογραφίες που δεν έχει τραβήξει ο ίδιος, ο Βαντασύ κινεί το ενδιαφέρον και τις υποψίες των μυστικών υπηρεσιών. Στη γαλλική μεσογειακή ακτή, στις παραμονές του Β' Παγκοσμίου Πολέμου, οι πάντες είναι ύποπτοι κατασκοπείας - ο βρετανός αξιωματικός με την ιταλίδα σύζυγο, ο πλούσιος γάλλος βιομήχανος, τα δύο ξένοιαστα αδέλφια απ' την Αμερική που χαίρονται τη θάλασσα και ο δήθεν ελβετός κύριος που ταξιδεύει με τουλάχιστον ένα ψευδώνυμο...

Ο Έρικ Αμπλερ δίνει σ' αυτό το πρώιμο έργο του τα πρώτα δείγματα της εκπληκτικής του τέχνης, συνδυάζοντας αριστοτεχνικά όλα τα υποείδη της λογοτεχνίας μυστηρίου. Από την κατασκοπική ιστορία στο κλασικό αστυνομικό μυθιστόρημα αναζήτησης του ενόχου και απ' το θρίλερ στην κλασική λογοτεχνία σκιαγράφησης χαρακτήρων, η πένα του Αμπλερ δεν δυσκολεύεται καθόλου να κρατήσει αμείωτο το ενδιαφέρον του αναγνώστη μέχρι το ειρωνικό τέλος.