Απρίλιος 1736. Πέντε ταξιδιώτες φτάνουν την παραμονή της πρωτομαγιάς σε ένα πανδοχείο της Nοτιοδυτικής Αγγλίας. Λίγο καιρό αργότερα ο Ντικ, ο κωφάλαλος βαλές, βρίσκεται κρεμασμένος στο δάσος με ένα μπουκέτο βιολέτες στο στόμα. Οι υπόλοιποι ταξιδιώτες έχουν εξαφανιστεί. Ο δικηγόρος Έισκοφ αναλαμβάνει την έρευνα για λογαριασμό ενός ανώνυμου και πανίσχυρου αριστοκράτη.

Ο συγγραφέας του Μάγου και της Ερωμένης του Γάλλου υποπλοιάρχου, στο κύκνειο άσμα του, κατασκευάζει έναν αστυνομικό γρίφο, ενώ παράλληλα απολαμβάνει το τελευταίο του καπρίτσιο.

Ένα μαγικό μυθιστόρημα από τον συγγραφέα που κατατάσσεται στους 100 μεγαλύτερους όλων των εποχών.