Το κόστος κατασκευής και λειτουργίας ενός οικοδομικού έργου, η διάρκεια ζωής του, και η ποιότητα ζωής που προσφέρει στους ενοίκους του, καθορίζονται τελικά από τα υλικά που επιλέγονται για την κατασκευή του και από τον τρόπο με τον οποίο εφαρμόζονται στο έργο. Η γνώση των τεχνικών ιδιοτήτων των δομικών υλικών αποκτά τεράστια σημασία, αφού μόνο αυτή επιτρέπει τη σωστή επιλογή και εφαρμογή τους στο έργο.

Σήμερα πρόσθετοι λόγοι κάνουν αναγκαία αυτή τη τεχνολογική γνώση: α) Οι αυξημένες απαιτήσεις και οι αυστηρότερες προδιαγραφές που καθιερώνονται και στη χώρα σχετικά με την αντοχή των έργων, τη θερμομόνωση, την ηχομόνωση, την στεγάνωση τους και την πυροπροστασία, παράλληλα με τις απαιτήσεις αισθητικότερων, οικονομικότερων, και ενεργειακά και οικολογικά φιλικότερων κατασκευών. β) Η εμφάνιση πλήθους νέων βιομηχανικών δομικών υλικών, που έρχονται να καλύψουν τις προηγούμενες απαιτήσεις με καινούργιες ιδιότητες και τρόπους χρήσεως, αντικαθιστώντας πλήρως τα παραδοσιακά υλικά ή χρησιμοποιούμενα σε συνδυασμό με αυτά.