Βρισκόμαστε στο μακρινό μέλλον. Η κοινωνία έχει μετατραπεί σε φυλακή και τα ηνία της κυβέρνησης έχουν πια οι τύραννοι. Ξαφνικά αρχίζουν να παρατηρούνται γεννήσεις αρουραίων από ανθρώπους αντί για βρέφη. Αιτία η καταπίεση. Η νουβέλα χαρακτηρίζεται από συμβολισμούς και αλληγορίες και προσπαθεί να αντικατοπτρίσει την πάλη με το συνηθισμένο και τη φυγή από το αναπόφευκτο.