Μια άγρια τριπλή δολοφονία συγκλονίζει τη Μινεάπολη. Η σύλληψη ως δράστη του Καρλ Νταλ, ενός αλήτη με συχνά μπλεξίματα με το νόμο, κατευνάζει την εξοργισμένη κοινή γνώμη κι όλοι ελπίζουν στην άμεση καταδίκη του. Ωστόσο, η δικαστής Μουρ αποφασίζει ότι το παρελθόν του Νταλ δεν πρέπει να χρησιμοποιηθεί ως επιβαρυντικό στοιχείο στη δίκη. Μια απόφαση που προκαλεί έντονες αντιδράσεις -και εκθέτει τη Μουρ σε μεγάλο κίνδυνο...

Όταν ένας άγνωστος της επιτίθεται σ' ένα πάρκινγκ, δύο από τους καλύτερους αστυνομικούς της Μινεάπολης καλούνται να την προστατέψουν: ο σκληροτράχηλος ντετέκτιβ Σαμ Κόβακ και η συνεργάτις του Νίκι Λίσκα. Η κατάσταση είναι εκρηκτική, αλλά εκείνοι πιστεύουν ότι έχουν τον έλεγχο. Ώσπου ο Νταλ, ενώ είναι προφυλακισμένος, δραπετεύει...

Λίγο μετά η Μουρ πέφτει θύμα απαγωγής: παρά την προστασία της αστυνομίας, την αρπάζουν μέσα από το ίδιο της το σπίτι. Ο κατάλογος αυτών που θα είχαν λόγο να τη βλάψουν είναι μακρύς -οι συγγενείς των θυμάτων, ένας σύζυγος με διπλή ζωή, ένας αστυνομικός που ζητά εκδίκηση εκεί που οι νόμοι απέτυχαν... Και ο Σαμ με τη Νίκι πρέπει να κινηθούν γρήγορα σ' αυτό το λαβύρινθο των υπόπτων, όπου ο καθένας έχει τα δικά του κίνητρα -και το δικό του βεβαρημένο παρελθόν...