Μια κριτική και ανθρώπινη ματιά στη γερμανική κοινωνία όταν βρέθηκε αντιμέτωπη με το φαινόμενο της τρομοκρατίας. Τι τον εκπλήσσει περισσότερο στη ζωή, ρωτά ο κεντρικός ήρωας του βιβλίου τον οδηγό του: «Η υπομονή των φτωχών», θ' απαντήσει αυτός.

Ο Χάινριχ Μπελλ τιμήθηκε με το βραβείο Νόμπελ λογοτεχνίας.