Στα δεκατέσσερά της, η Τερτλ 'αλβεστον, περιφέρεται στα δάση κατά μήκος της ακτής της Βόρειας Καλιφόρνια. Τα ποτάμια, οι λιμνούλες που σχηματίζει η παλίρροια, τα βραχώδη νησάκια είναι τα στέκια, οι κρυψώνες, τα καταφύγιά της. Μπορεί να περιπλανιέται χιλιόμετρα ολόκληρα. Όμως, ενώ ο φυσικός κόσμος γύρω της είναι αχανής, το προσωπικό της σύμπαν είναι στενό, ασφυκτικό, επικίνδυνο. Η Τερτλ έχει μεγαλώσει μέσα στην απομόνωση μετά τον θάνατο της μητέρας της, υπό την απόλυτη κυριαρχία του πατέρα της, ενός μονομανούς αντισυστημικού που προετοιμάζεται για την επερχόμενη περιβαλλοντική καταστροφή, ενός άντρα με εντυπωσιακή ευγλωττία που εντελώς απρόβλεπτα γίνεται βίαιος και τρομακτικός.