Ο μεγάλος Πατέρας της Εκκλησίας άγιος Βασίλειος της Καισαρείας παρατήρησε τον τέταρτο αιώνα ότι στην εποχή του οι περισσότεροι χριστιανοί πίστευαν πως η κόλαση δεν ήταν αιώνια ή ατελεύτητη και πως όλοι θα έφταναν τελικά στη σωτηρία. Σήμερα, όμως αυτή η άποψη δεν είναι πλέον διαδεδομένη στις χριστιανικές κοινότητες, παρά το γεγονός ότι η ακριβής φύση της κόλασης παραμένει ένα «θεολογούμενο», όχι ένα δόγμα.

Με μεγάλη ρητορική δύναμη, ευφυΐα και συναισθηματική εμβέλεια, ο Hart επανεξετάζει την Καινή Διαθήκη, την παράδοση της Εκκλησίας και την πατερική σκέψη αγίων όπως ο Γρηγόριος Νύσσης και ο Μάξιμος Ομολογητής, προσφέροντας μία νέα οπτική σε ένα από τα σημαντικότερα θέματα του χριστιανισμού και διατρέχοντας μια σειρά από κεντρικές του έννοιες: Θεός, τελική κρίση, πρόσωπο, ελευθερία, παράδεισος, κόλαση, σωτηρία.