Σύμφωνα με έναν από τους κορυφαίους Ευρωπαίους μελετητές των διεθνών σχέσεων, τον Marcel Merle, η ίδια η έκφραση «διεθνείς σχέσεις» «είναι μια ατυχής έκφραση, καθώς αναφέρεται αφενός σε έναν ορισμένο αριθμό φαινομένων, αφετέρου στον επιστημονικό κλάδο ο οποίος υποτίθεται ότι μελετά τα φαινόμενα αυτά». «Από αυτό το γεγονός προκύπτουν αμέτρητες διαμάχες, στις οποίες κάθε προσπάθεια προσδιορισμού των ορίων του ερευνητικού πεδίου συμπλέκεται με ακανθώδεις και αδιέξοδες επιστημολογικές συζητήσεις».

Στην παρούσα μελέτη ο Σωτήρης Ντάλης επιχειρεί μια εισαγωγή στις διεθνείς σχέσεις και στη διεθνή πολιτική, αξιοποιώντας τη συμβολή τριών κορυφαίων διεθνολόγων, του Joseph Nye, του Stanley Hoffmann και του Mario Telo.