Ο Ντεζ Εσέντ, ο ήρωας του βιβλίου, είναι πρόγονος του προυστικού Μαρσέλ, ένα είδωλο στον καθρέπτη που αντικατοπτρίζει τον συγγραφέα του και μας οδηγεί στις δαιδαλώδεις και σκοτεινές διαδρομές του νου του. Με βουτιές απόγνωσης, ήρωας, συγγραφέας και αναγνώστης φτάνουν εκεί όπου καμία πρόσβαση δεν είναι εφικτή μέσα από συνηθισμένες διαδρομές.