Το ευρωπαϊκό ποδόσφαιρο ανέκαθεν έβρισκε νέους τρόπους να διεγείρει τη φαντασία. Από το επιθετικό στιλ της Ρεάλ Μαδρίτης της δεκαετίας του 50 μέχρι την αμυντική τακτική των Ιταλών τη δεκαετία του 60 και μέχρι το ολοκληρωτικό ποδόσφαιρο των Ολλανδών τη δεκαετία του 70, τα ευρωπαϊκά πρωταθλήματα ήταν εκείνα που οδηγούσαν την εξέλιξη του παιχνιδιού.

Τις τελευταίες τρεις δεκαετίες, με αφετηρία την μετονομασία του Κυπέλλου Πρωταθλητριών σε Champions League το 1992, αυτό το μοτίβο συνεχίστηκε, με κάθε μεγάλο ευρωπαϊκό ποδοσφαιρικό έθνος να βάζει τα δικά του θεμέλια στον τρόπο με τον οποίο εξελίχθηκε η τακτική του παιχνιδιού.

Η έξυπνη χρήση του χώρου από την εκπληκτική ομάδα του Αγιαξ στις αρχές της δεκαετίας του 90 έδωσε τη θέση της στην κυριαρχία της στρατηγικής του ιταλικού πρωταθλήματος στα τέλη της δεκαετίας του 90 και έπειτα στην τεχνική μαγεία του τίκι-τάκα της Μπαρτσελόνα. Το ευρωπαϊκό ποδόσφαιρο συνεχίζει να επανεφευρίσκει την τακτική διάσταση του παιχνιδιού.

Στο Zonal Marking, ο Michael Cox ερευνά και αναλύει έξοχα τα μεγάλα πρωταθλήματα της Ευρώπης σε συγκεκριμένες περιόδους και δείχνει την επίδραση που έχει το καθένα στον τρόπο που παίζεται τώρα το παιχνίδι. Εξαιρετικά διασκεδαστικό και γεμάτο υπέροχες ιστορίες, αυτό είναι το πρώτο βιβλίο του είδους που αποκαλύπτει πόσο μπορεί να επηρεαστεί η διεθνής εξέλιξη του ποδοσφαίρου από τη μοναδική ταυτότητα ενός έθνους.