Το απολαυστικό τούτο βιβλίο αποτελεί μια εύστοχη καταγραφή του τρόπου ζωής, των αντιλήψεων, των εμμονών αλλά και των μυστικών και των αμαρτιών που βαραίνουν μια ευυπόληπτη παρέα εύπορων μεσήλικων Αμερικανών -πανεπιστημιακών στην πλειοψηφία τους-, λίγο σνομπ και περιχαρακωμένων στον δικό τους εκλεκτό μικρόκοσμο. Το φόντο είναι μια ήσυχη πανεπιστημιούπολη κοντά στη Νέα Υόρκη.

Όλα μοιάζουν ειδυλλιακά, τακτοποιημένα, ελεγχόμενα -ακόμη κι οι μικρές προδοσίες, οι μικρές απιστίες. Φτάνει όμως ένα τυχαίο περιστατικό με μια νεαρή χορεύτρια που εισβάλλει σχεδόν απρόσκλητη στον εν λόγω κύκλο, για να σπάσει σε κομμάτια το γυαλί της εικονικής πραγματικότητας κι από πίσω του να φανούν ρήγματα, αδυναμίες, μικρότητες, εγκλήματα μικρά ή μεγάλα, αμερικανικά γούστα εντέλει όχι και τόσο αθώα.

Η συναρπαστική γραφή της Τζόις Κάρολ 'Οουτς και η διεισδυτική ματιά της επιβεβαιώνουν για άλλη μια φορά πως πρόκειται για μία από τις κορυφαίες Αμερικανίδες πεζογράφους.