Ποιος ήταν ο ορίζοντας του Αλεξάνδρου όταν ξεκινούσε από την Μακεδονία; Πού έφταναν οι βλέψεις του; Ποιος ήταν ο αντικειμενικός σκοπός του και πότε διαμορφώθηκε; Αραγε θεωρούσε το περσικό κράτος «ώριμο φρούτο» προορισμένο να πέσει στα χέρια του; Σκόπευε, όντως, να κατακτήσει ολόκληρη την γνωστή τότε οικουμένη;

Αυτά είναι μερικά από τα ερωτήματα που θέτει η Rice στο βιβλίο της. Και, φυσικά, δεν τα απαντά η ίδια. Απλώς ανιχνεύει τις πηγές, παρουσιάζοντας στον αναγνώστη τα γεγονότα, αφήνοντάς τον να τα αντιμετωπίσει κατά την κρίση του.

Η συγγραφέας χαρακτηρίζει το βιβλίο της «βιογραφία τσέπης» και κυριολεκτεί. Δεν πρόκειται, όπως τονίζει, για μια τεκμηριωμένη και εκτενή παρουσίαση στρατιωτικών επιχειρήσεων, αλλά για μια σύντομη εξέταση των διαφορετικών πλευρών του χαρακτήρα του Αλεξάνδρου, όπως τις διαφωτίζουν οι πηγές, ο Αρριανός, ο Πλούταρχος, ο Διόδωρος ο Σικελιώτης, ο Νέαρχος, η «κοινή παράδοση».