Ήταν δύσκολο να ζεις σε μια πόλη σε μεταβατική περίοδο, ειδικά αν πρόκειται να ζεις ανάμεσα στην εποχή της μεγάλης δόξας του Χρυσού Αιώνα του Περικλή και στην αβεβαιότητα που ακολουθεί τους Πελοποννησιακούς Πολέμους. Η Αθήνα παραμένει ένα σημαντικό κέντρο πολιτισμού, φιλοσοφίας και εμπορίου, παρά τις πολιτικές αναταραχές και τις οικονομικές δυσκολίες που έχουν προκύψει. Το κλίμα της εποχής είναι γεμάτο ζωντάνια και συζητήσεις για φιλοσοφία, τέχνη και πολιτική. Η πόλη είναι γεμάτη από πλούσια διακοσμημένα κτίρια, αγάλματα και ναούς, και οι αγορές σφύζουν από ζωή, όπως και οι άνθρωποι στις διάφορες τάξεις τους: οι πολίτες, οι μέτοικοι (ελεύθεροι ξένοι που διαμένουν στην πόλη) και οι δούλοι.