Μετά την ενεργειακή κρίση του 1973 και με πρόσφατη την ανακάλυψη του Πρίνου, η ελληνική κυβέρνηση, το 1974, αποφάσισε να οργανώσει καλύτερα τον κλάδο πετρελαίου, ιδρύοντας τη Δημόσια Επιχείρηση Πετρελαίου ΑΕ (ΔΕΠ-ΑΕ).

Η απόφαση αυτή αρχικά δεν έγινε γνωστή στο εσωτερικό –πέραν από κάποια «δικά μας παιδιά»-, εγώ το έμαθα από ξένο συνάδελφο στο εξωτερικό.

Προσλήφθηκα το 1976 και, στην προσπάθειά μου να λειτουργήσω εφαρμόζοντας αυτά που είχα σπουδάσει, ήλθα αντιμέτωπος με τη φράση « Εδώ είναι Βαλκάνια». ?εν έδωσα σημασία, αλλά με την πάροδο του χρόνου κατάλαβα το νόημα.

Όταν διαπίστωσα υπερτιμολογήσεις, με απομάκρυναν από τον Πρίνο και τις βαθιές γεωτρήσεις, που είναι η ειδικότητά μου, «Εσύ τον Πρίνο να τον ξεχάσεις» μου είπαν. Με μετέθεσαν στις αβαθείς γεωτρήσεις των γεωφυσικών καταγραφών. Στο νέο μου πόστο διαπίστωσα τη μη τήρηση των όρων της σύμβασης από τον εργολάβο, αλλά κι αυτό πέρασε έτσι. Η κατάσταση όλο και χειροτέρευε, όταν απαίτησα να γίνει ποιοτικός έλεγχος σε σωλήνες γεώτρησης. Η εταιρεία είχε αγοράσει άχρηστο γεωτρητικό εξοπλισμό και δεν ήθελε τον ποιοτικό του έλεγχο για να το κρύψει.

Η χρήση του εξοπλισμού στη γεώτρηση της Μυρτιάς, στην Πελοπόννησο, όπου είχαμε έκλυση υδροθείου, ενείχε τον κίνδυνο έκρηξης της γεώτρησης. Από τύχη δεν θρηνήσαμε ανθρώπινες ζωές και τεράστιες υλικές ζημίες.

Παρά την αλλαγή Διοίκησης, με την αλλαγή κυβέρνησης, δεν καρποφόρησε τελικά η προσπάθειά μου για σύσταση συνεργείου ποιοτικού ελέγχου. Ας σημειωθεί ότι τα χρήματα για τον εξοπλισμό υπήρχαν, θα τα παίρναμε από προγράμματα της ΕΕ. Και σαν να μη έφταναν όλα αυτά, αλλοδαπός εργαζόμενος που χρησιμοποιούσαμε σαν εργολάβο μου εκμυστηρεύτηκε χρηματισμό.

Τη φράση με την οποία με υποδέχθηκαν αρχικά, δηλαδή «Εδώ είναι Βαλκάνια», μπορώ τώρα να τη μεταφράσω: σημαίνει αδιαφορία, αδράνεια, κακεντρέχεια, έλλειψη ελέγχου, χρηματισμό, πλέγμα συμφερόντων, πολιτική σκοπιμότητα.

Η Νορβηγία έπρεπε να είναι για μας το φωτεινό παράδειγμα. Γιατί δεν υπήρξε; Γιατί προτιμήσαμε τον δρόμο που πήραμε, και δήθεν ψάχνουμε μετά από 50 χρόνια και θυμόμαστε κάθε προεκλογική περίοδο τα «δισεκατομμύρια» βαρέλια πετρελαίου που κρύβει το ελληνικό υπέδαφος;