Ένα εντελώς ασυνήθιστο πεπρωμένο σφράγισε τη ζωή του Αυγουστίνου Μουσό, γιου κλειδαρά και καθηγητή μαθηματικών, ο οποίος στα μέσα του 19ου αιώνα ανακάλυψε την ηλιακή ενέργεια. Η μηχανή που έφτιαξε, δίνοντάς της το προσωνύμιο Οκτάβ, γοήτευσε τον Ναπολέοντα Γ΄. Αργότερα, το 1878, παρουσιάστηκε στην Παγκόσμια Έκθεση του Παρισιού, όπου κατάφερε για πρώτη φορά, ανάμεσα σε άλλα θαυμαστά επιτεύγματα, να παρασκευάσει ένα κομμάτι πάγο με τη δύναμη του ήλιου και μόνο.
Όμως η έλευση της εποχής του άνθρακα κατέστρεψε το σχέδιο του Μουσό, που θεωρήθηκε υπερβολικά δαπανηρό. Σε μια ύστατη προσπάθεια, επιχείρησε να ξανανάψει τη σπίθα του ενθουσιασμού για την εφεύρεσή του κάνοντας να «ανθίσει η έρημος» κάτω από τον ήλιο της Αλγερίας. Κι έπειτα ακολούθησε η απογοήτευση, η παρακμή και η λήθη.

Με έμπνευση και γλαφυρότητα, ο Μιγκέλ Μπονφουά φιλοτεχνεί στον Εφευρέτη το συναρπαστικό πορτρέτο μιας ξεχασμένης ιδιοφυΐας.