«Τι συμβαίνει όταν το μυαλό παγιδεύεται στα σκοτάδια του υποσυνείδητου;»

Στη «Σκακιστική Νουβέλα», ο Στέφαν Τσβάιχ, βαθιά επηρεασμένος από τις ψυχαναλυτικές θεωρίες του Σίγκμουντ Φρόιντ, μας παρασύρει σε μια ψυχολογική θύελλα. Σε ένα πλοίο που διασχίζει τον Ατλαντικό, με προορισμό τη σωτηρία από τον εφιάλτη του ναζιστικού καθεστώτος, δύο κόσμοι συγκρούονται πάνω από μια παρτίδα σκάκι: ο Μίρκο Τσέντοβιτς, ένας πρωταθλητής ψυχρός και αδυσώπητος σαν μηχανή, και ο Δρ. Μπ., ένας άντρας που επιβίωσε από τη φρίκη της Γκεστάπο μόνο για να παγιδευτεί σε μια ατελείωτη μάχη με το ίδιο του το μυαλό.

Κάθε κίνηση πάνω στη σκακιέρα γίνεται μια μάχη ζωής και θανάτου. Το παιχνίδι, όμως, δεν περιορίζεται στις 64 ασπρόμαυρες θέσεις γίνεται ο καθρέφτης της ψυχολογικής πάλης του ανθρώπου. Ο Δρ. Μπ. κουβαλά τις πληγές ενός συστήματος που καταστρέφει ψυχές, ενώ κάθε του κίνηση φέρνει στην επιφάνεια την αδυσώπητη σύγκρουση ανάμεσα στη λογική και το ένστικτο, στη στρατηγική και την εμμονή.

Αυτό το έργο δεν είναι απλώς μια ιστορία. Ο Τσβάιχ, κυνηγημένος από τις σκιές του Χίτλερ, χρησιμοποιεί το σκάκι για να αφηγηθεί τον ίδιο τον αγώνα του ανθρώπου να ξεφύγει από την καταδίωξη - τόσο εξωτερική όσο και εσωτερική. Ο συγγραφέας, βυθισμένος στην απόγνωση, αυτοκτονεί λίγο μετά την ολοκλήρωση της νουβέλας, αφήνοντάς μας έναν τελευταίο σπαρακτικό αποχαιρετισμό.

Ποιος κερδίζει όταν το παιχνίδι ξεφεύγει από τη σκακιέρα και παίζεται στην άβυσσο της ψυχής;

Η «Σκακιστική Νουβέλα» είναι ένας ψυχολογικός θρίαμβος, ένα έργο που ακροβατεί ανάμεσα στην ανθρώπινη δύναμη και την ευθραυστότητα. Μια διαχρονική υπενθύμιση ότι η μεγαλύτερη μάχη δίνεται πάντα μέσα μας.