Εκείνο που προκαλεί κατάπληξη εν προκειμένω είναι η ιλλιγιώδης άνοδος του Ναπολέοντα στην κατάκτηση της κορυφής της εξουσίας στην Ευρώπη εντός μιας δεκαετίας, καθώς και η θεαματική κατάρρευση της ηγεμονίας του εντός μιας διετίας• κατάρρευση που έγινε με τέτοια ταχύτητα ως εάν επρόκειτο περί πύργου φτιαγμένου με τραπουλόχαρτα. Από το ύψος του μυθικού Ολύμπου, όπου είχε αναρριχηθεί ως ημίθεος, σχεδόν να βρεθεί δεσμώτης σε έρημο νησί στην Αγία Ελένη στη μέση του Ατλαντικού ωκεανού. Ένα γκρέμισμα που έγινε με πάταγο, αφήνοντας άναυδη την Ευρώπη και τον κόσμο. Τι έφταιξε; Η απώλεια της αίσθησης του εφικτού και η υπέρμετρη αλαζονεία• συνήθης ασθένεια των δυνατών.