Ο Έντγκαρ Αλαν Πόε είχε πλήρη επίγνωση της ανώτερης θέσης που το διήγημα πρέπει να κατέχει στη λογοτεχνία, και η μόρφωσή του σε σπάνια πράγματα, μαζί με την ευαισθησία του στη μορφή και στη γλώσσα, τον έκαναν ικανό να γράψει μερικά από τα καλύτερα διηγήματα στον κόσμο, αυτά ακριβώς που συμπεριλαμβάνονται σε τούτο το βιβλίο.

Πολλά διηγήματά του μπορούν να χαρακτηρισθούν ως αυτοβιογραφικά. Ξεφυλλίστε αυτό το βιβλίο, γεμάτο μαγικές επικλήσεις, και θα βρείτε παντού τα αχνάρια του χαρακτήρα του πένθιμου μάγου. Συνδυάστε τα και θα δείτε να προβάλει, όχι τόσο παραμορφωμένο όσο δραματικά τονισμένο, λιγότερο υπερβολικό στην περίπλοκη μορφή του παρά έντονα ξέχωρο μέσα στις σκιές του, το τραγικό πρόσωπο του Πόε, ακόμα και έως το παράξενο σχήμα του κρανίου του.