Στη Σονάτα του Κρόιτσερ ο Tολστόι θεωρεί το πρόβλημα της οικογένειας ως μέρος του μεγάλου και γενικότερου προβλήματος που αντιμετωπίζει, του κλονισμού δηλαδή των ηθικών βάσεων της σύγχρονής του κοινωνίας.

Βασική γραμμή του βιβλίου είναι ότι δεν μπορεί να υπάρξει οικογένεια στις προνομιούχες τάξεις της κοινωνίας εκείνης της εποχής (πολλές φορές ούτε και στο αγροτικό περιβάλλον, παρατηρεί με πόνο ο Τολστόι).

Είναι η εποχή που αναπτύσσονται στη Ρωσία καινούριες οικονομικές σχέσεις, γκρεμίζεται το παλιό πατριαρχικό καθεστώς και προβάλλει μια αργυρώνητη «ηθική» στις κοινωνικές σχέσεις.

Αυτού του είδους την ηθική ο Τολστόι την ξεσκεπάζει αλύπητα, με ειλικρίνεια και συνέπεια, πιστεύοντας πως δεν μπορεί να υπάρξει στη ζωή ομορφιά και ποίηση όταν λείπει η απλότητα κι η αλήθεια.