Αλήθεια, τι γνωρίζουμε για το μέγεθος του στρατού του Ξέρξη κατά την εκστρατεία του εναντίον της Ελλάδας; Ο Ηρόδοτος ισχυριζόταν ότι ήταν 5.000.000 άνθρωποι.
Πολλοί ερευνητές του έργου του τον αμφισβήτησαν και τον δυσφήμισαν, θεωρώντας τον φλύαρο και ευφάνταστο αφηγητή. Με το θέμα έχουν ασχοληθεί πάρα πολλοί ιστορικοί και μελετητές, χωρίς να έχουν καταφέρει να καταλήξουν με βεβαιότητα σε κάποιο συμπέρασμα.

Ο Ρόμπιν Γουώρντ, επιχειρεί μέσω του βιβλίου του «Ο Ηρόδοτος και ο στρατός του Ξέρξη» να κάνει μια αυστηρή, επιστημονική και τεκμηριωμένη ανάλυση του θέματος αυτού. Η μεθοδολογία του συγγραφέα βασίζεται στην προσέγγιση του τρόπου κατασκευής των γεφυρών, σε υπολογισμούς βηματισμών, αποστάσεων μεταξύ των ιππέων, του χρόνου διάσχισης των γεφυρών στον Ελλήσποντο από τους ιππείς (σε άλογα και καμήλες) και σε εκατοντάδες άλλες εκτιμήσεις που παρουσιάζουν τεράστιο ενδιαφέρον. Συναρμόζοντας ένα ένα τα κομμάτια του παζλ, ο συγγραφέας καταλήγει κατά προσέγγιση στον αριθμό των 3.000.000 ατόμων ως προς το συνολικό μέγεθος του στρατού, αριθμό που αναφέρουν και πολλοί ιστορικοί της αρχαιότητας. Εάν αυτή η ανάλυση διασώζει τη φήμη του Ηροδότου, ίσως θα μπορούσε να αποτελέσει και τον τρόπο επανεξέτασης ολόκληρου του έργου του στο μέλλον.