Οι γνώσεις μας για τις δραστηριότητες και τη συμβολή των τουρκικών δεξαμενών σκέψης στη διαμόρφωση και στην άσκηση της τουρκικής εξωτερικής πολιτικής είναι ελάχιστες. Οι όποιες μελέτες υπάρχουν για το θέμα μέχρι στιγμής στην καλύτερη περίπτωση παρέχουν συνήθως μερικές πληροφορίες σχετικά με την ιστορική εξέλιξη και συγκρότηση αυτών των ιδρυμάτων, αποφεύγοντας να μπουν σε λεπτομέρειες, που είναι ωστόσο πολύτιμες. Η προσεκτική και σε βάθος εξέταση αποδεικνύει ότι στην πλειοψηφία τους οι τουρκικές δεξαμενές σκέψης ακολουθούν τους βασικούς άξονες της εξωτερικής πολιτικής της Αγκυρας και παίζουν σημαντικό ρόλο στη διεύρυνση και στην εμβάθυνση της τουρκικής διπλωματίας ήπιας ισχύος έναντι των εκάστοτε χωρών. Δεν είναι τυχαίο για παράδειγμα το τουρκικό άνοιγμα στις χώρες της Αφρικής και της Λατινικής Αμερικής, που ξεκίνησε στις αρχές της δεκαετίας του 2000, εξακολουθεί να υπηρετείται με συνέπεια και συνέχεια από τα τουρκικά think tanks.

Η παρούσα μελέτη εξετάζει τις δραστηριότητες τεσσάρων μείζονος σημασίας τουρκικών δεξαμενών σκέψης (TASAM, TEPAV, TESEV, SAM), για την περίοδο που εκτείνεται από το 2005 μέχρι το πρώτο εξάμηνο του 2013. Η μελέτη διακρίνεται σε τρία μέρη: στο πρώτο παρουσιάζονται τα γενικά χαρακτηριστικά των εξεταζόμενων τουρκικών δεξαμενών σκέψης και τα τμήματα από τα οποία απαρτίζονται• στο δεύτερο μέρος εξετάζονται οι δραστηριότητές τους ανά χώρα ή περιοχή• ενώ στο τρίτο μέρος εκτίθενται τα συμπεράσματα σχετικά με αυτές τις δραστηριότητες.