Η Αθήνα καίγεται. Για πολλοστή φορά. Μετά τους Γότθους, τους Ρωμαίους, τους Φράγκους, τους Οθωμανούς, την καίνε τώρα και οι κάτοικοί της.
Τις ίδιες ώρες, ένας σαραντάρης δικηγόρος, ο Λάζαρος, βρίσκει ανακούφιση και παρηγοριά στην αγκαλιά της Ζωής.
Δύο είναι οι μεγάλοι έρωτες του Λάζαρου: η Ζωή που γνώρισε κάτω από τις πιο αντίξοες συνθήκες και μια "ιδιωτική" ανασκαφή που ανακαλύπτει σ ένα σπίτι που κληρονόμησε στην Πλάκα. Όπου, σε κάθε επίπεδό της, βρίσκει συγκλονιστικά επεισόδια από την ιστορία της πόλης του.
Πρόκειται για την ιστορία δυο ερωτευμένων ανθρώπων. Για την ιστορία της Αθήνας. Δεμένες αξεδιάλυτα. Στη σκιά της Ακρόπολης. Του Ιερού Βράχου.
Την ώρα που τον αέρα της "σμαραγδόπετρας στης γης το δαχτυλίδι" ξεσκίζει μια κραυγή μίσους και φρίκης:
ΝΑ ΚΑΕΙ, ΝΑ ΚΑΕΙ, ΤΟ ΜΠΟΥΡΔΕΛΟ Η ΒΟΥΛΗ!