Ο αυτοκινητόδρομος του Κόουλντ Κρικ, μήκους περίπου οκτακοσίων χιλιομέτρων, διασχίζει τα βουνά της Βρετανικής Κολομβίας και καταλήγει στη δυτική ακτή. Η περιοχή αυτή, απομονωμένη και αχανής, αποτελεί το ιδανικό πεδίο δράσης «θηρευτών»... Τις τελευταίες δεκαετίες αρκετές νεαρές γυναίκες έχουν εξαφανιστεί, κανένας όμως δεν έχει οδηγηθεί ενώπιον της δικαιοσύνης ως υπαίτιος.

Η πόλη του Κόουλντ Κρικ είναι η γενέτειρα της Χέιλι ΜακΜπράιντ. Ο πατέρας της της έχει μάθει να σέβεται τη φύση, να επιβιώνει σε αντίξοες συνθήκες και να μη διασχίζει μόνη τον αυτοκινητόδρομο. Ωστόσο, μετά τον θάνατό του, την κηδεμονία της Χέιλι αναλαμβάνει η αδελφή της μητέρας της. Ο σύζυγός της, αστυνομικός στο επάγγελμα, εκμεταλλεύεται την ιδιότητά του για να ελέγχει και να εκφοβίζει τη Χέιλι. Εκείνη, κυριευμένη από τη θλίψη, αφού δεν της επιτρέπεται να εργαστεί, να διασκεδάσει ή να βγει ραντεβού, καταφεύγει στο βουνό, με την ελπίδα ότι όλοι θα πιστέψουν πως έχει εγκαταλείψει την πόλη. Η φήμη ότι ο δολοφόνος του αυτοκινητόδρομου την έχει απαγάγει εξαπλώνεται. Παράλληλα, του χρεώνεται ο φόνος άλλης μιας νεαρής γυναίκας.

Σχεδόν έναν χρόνο αργότερα η Μπεθ Σεβαλιέ καταφθάνει στο Κόουλντ Κρικ, όπου ζούσε η Αμπερ, η νεκρή πλέον αδελφή της. Αποξενωμένη από τους γονείς της, ψάχνει απαντήσεις για τον θάνατό της.
Προσλαμβάνεται ως σερβιτόρα στο εστιατόριο όπου εργαζόταν κι εκείνη, σε μια αγωνιώδη προσπάθεια να καταλάβει τι ακριβώς της συνέβη και για ποιο λόγο.

Αυτή όμως η αναζήτηση τη βάζει στο στόχαστρο και απειλεί να αποκαλύψει την αλήθεια πίσω από την εξαφάνιση της Χέιλι...