Ο φόβος είναι ένα φυσιολογικό, αυθόρμητο συναίσθημα στην αντίληψη μιας απειλής στο εδώ και τώρα ή στο κοντινό μέλλον και διεγείρει αυτοπροστατευτικές συμπεριφορικές αντιδράσεις. Όταν όμως παράγεται επίμονα και με ένταση δυσανάλογη προς τις πραγματικές περιστάσεις, τότε μετασχηματίζεται σε φοβία και γίνεται εμπόδιο στη διαχείριση της καθημερινότητάς μας.

Το άγχος, από τη μεριά του, είναι μια πιο σύνθετη συναισθηματική κατάσταση: εκφράζει μια εγκατεστημένη εσωτερική ανησυχία παρότι δεν υφίσταται συγκεκριμένη απειλή στο εδώ και τώρα. Επιφέρει σωματικές ενοχλήσεις, διανοητικές υπεραναλύσεις, ενώ μοιράζεται κοινούς μηχανισμούς με τον φόβο και τις φοβίες.

Σε μια εποχή πανδημικών εξάρσεων, τεχνολογικών και επιστημονικών αλμάτων αλλά και ταυτοτικών ανακατανομών, μια εισαγωγή στο άγχος, τον φόβο και τους κοινούς τους τόπους είναι εξαιρετικά επίκαιρη: μας βοηθάει να κατανοήσουμε τι είναι, πώς γεννιούνται και πώς μπορούμε να αντιμετωπίσουμε τις κρίσεις πανικού, την αγοραφοβία, το κοινωνικό και γενικευμένο άγχος, την υποχονδρίαση και τον φόβο του θανάτου, τις ιδεοληψίες, τους ψυχαναγκασμούς και το μετατραυματικό άγχος.