ΤΟ ΚΛΗΡΟΔΟΤΗΜΑ ΤΟΥ ΑΥΤΙΣΜΟΥ ΚΑΙ ΤΟ ΜΕΛΛΟΝ ΤΗΣ ΝΕΥΡΟ-ΔΙΑΦΟΡΕΤΙΚΟΤΗΤΑΣ

Τι κοινό έχει ο πρωτοπόρος των φυσικών επιστημών Χένρι Κάβεντις με τον κινηματογραφικό ’νθρωπο της Βροχής; Η Σίλικον Βάλει με το άσυλο της Αδελφής Βικτορίν; Η ναζιστική Γερμανία με το αντιεμβολιαστικό κίνημα; Για τον Steve Silberman αποτελούν όλα ψηφίδες του μωσαϊκού που ονομάζεται αυτισμός.

Όλα ξεκίνησαν όταν ο δημοσιογράφος διαπίστωσε ότι πολλά εξέχοντα μέλη της ελίτ της τεχνολογικής καινοτομίας της Καλιφόρνιας έχουν παιδιά στο φάσμα του αυτισμού. Αναζητώντας απαντήσεις, ο Silberman άρχισε να μελετά την ιστορία του αυτισμού και αυτό που ξεκίνησε ως ένα άρθρο στο περιοδικό "Wired", μετατράπηκε σε ένα έργο ζωής κι ένα βιβλίο που αποκρυπτογραφεί ένα από τα μεγαλύτερα μυστήρια της ανθρώπινης φύσης.

Στις Νευρο-Φυλές, ο Silberman ενώνει τις τελείες και ανακαλύπτει την αλήθεια πίσω από την προκατάληψη, καταγράφοντας τις ζωές που χάθηκαν στις ρωγμές ενός συστήματος που αλλάζει συνεχώς, τις θεωρίες, τις πράξεις, την στοχευμένη έρευνα και τις συμπτώσεις.

Ερευνά την μεγαλύτερη και πιο μυστηριώδη σύμπτωση: πώς δύο Αυστριακοί επιστήμονες -ο παιδίατρος Χανς Ασπεργκερ και ο ψυχολόγος Λέο Κάνερ- οδηγήθηκαν ταυτόχρονα στα ίδια συμπεράσματα, δίνοντας τον πρώτο ορισμό του αυτισμού, ο ένας στις ΗΠΑ και ο άλλος στην Αυστρία.

Περνώντας από τα αδιάγνωστα περιστατικά στις διαγνώσεις "παιδικής ψύχωσης", τις θεωρίες για τις "μητέρες-ψυγεία" και τις σύγχρονες αντιλήψεις περί αυτιστικού φάσματος, ο Silberman στην πράξη συνθέτει το μανιφέστο της "νευροδιαφορετικότητας", αλλάζοντας καθοριστικά τον τρόπο που αντιλαμβανόμαστε τη νευρολογική ποικιλομορφία της ανθρωπότητας.