Ο Ζερεμί Φέλσεν επιστρέφει στον Μαυρίκιο με αφορμή την προσωπική του έρευνα για το σπάνιο πουλί ντόντο, που έχει εκλείψει από τον 17ο αιώνα, αλλά η περιπλάνηση στα πατρογονικά εδάφη θα τον οδηγήσει στην τραγική ιστορία της οικογένειάς του. Παράλληλα, ξετυλίγεται η ιστορία του Ντοντό, ενός περιφερόμενου ζητιάνου που μοιάζει να έχει γεννηθεί για να κάνει τους άλλους να γελούν... Αυτό που τους συνδέει είναι η Αλμα, το αγρόκτημα που ανήκε κάποτε στους Φέλσεν αλλά στη θέση του δεσπόζει πλέον ένα εμπορικό κέντρο.

«Στην Αλμα βρίσκει κανείς όλα τα θέματα που απασχολούν τον Λε Κλεζιό: τη γλώσσα, την τρέλα, την αγάπη για τις μειονότητες, την κριτική που ασκεί στη ζωή στις πόλεις, την οποία θεωρεί πολύ βίαιη και επιθετική, τη νοσταλγία για μια πιο πρωτόγονη και αυθεντική ζωή.» -Lire

«Στην Αλμα υπάρχουν σελίδες αλησμόνητες, που μας αφορούν όλους...για την πανταχού παρούσα ανθρώπινη βία και τα καταπατημένα παρθένα δάση, για τις έγκλειστες γυναίκες, για τα ονόματα που πρέπει να επικαλούμαστε αν θέλουμε να ζωντανέψουμε τις φωνές του παρελθόντος.» -L' Observateur