Στο σημαντικότερο, ίσως, έργο του, την Ιστορία δύο πόλεων (που πούλησε 200 εκατομμύρια αντίτυπα παγκοσμίως), ο Τσαρλς Ντίκενς κάνει μια συναρπαστική περιγραφή της Γαλλικής Επανάστασης με τρόπο που καθηλώνει τον αναγνώστη. Με ήρωες διάφορα πρόσωπα στις δύο μεγάλες πόλεις της ιστορίας του, δίνει μια παραστατική εικόνα των αγριοτήτων και των σφαγών που συγκλόνισαν τη Γαλλία εκείνης της εποχής, χρησιμοποιώντας σαν υπόβαθρο τη σχέση ενός Γάλλου ευγενή και μιας νεαρής Αγγλίδας. Ο πρώτος, γιος σκληρών και απάνθρωπων αριστοκρατών, έχει παραιτηθεί από όλα τα προνόμια της τάξης του, αλλά παρά ταύτα φυλακίζεται με την κατηγορία της προδοσίας απέναντι στην επανάσταση. Η δεύτερη, κόρη ενός γιατρού που είχε φυλακιστεί στη Βαστίλη στο παρελθόν, αγωνίζεται ματαίως να σώσει τον σύζυγό της, που βρίσκεται ένα βήμα πριν από την αγχόνη.

Η λύτρωση έρχεται τελικά από έναν άνθρωπο που δεν υπολόγιζε κανείς, ο οποίος δίνει ένα μάθημα αλτρουισμού και ανθρωπιάς, όταν παίρνει εντέχνως τη θέση του κατάδικου, προσφέροντας τη ζωή και την ευτυχία στο ζευγάρι και στο μικρό κοριτσάκι που έχει γεννηθεί εν τω μεταξύ.