«Τα λόγια του Μαντίμπα αποτελούν την πυξίδα σε μια θάλασσα αλλαγής, στέρεο έδαφος ανάμεσα στις δίνες και τα ρεύματα.»
-Μπάρακ Ομπάμα

Ο Νέλσον Μαντέλα συνελήφθη το 1962, σε ηλικία 44 ετών, καθώς το καθεστώς του απαρτχάιντ της Νότιας Αφρικής εντατικοποιούσε τη βάρβαρη εκστρατεία του εναντίον των πολιτικών του αντιπάλων. Δεν είχε ιδέα ότι θα περνούσε στη φυλακή τα επόμενα είκοσι επτά χρόνια της ζωής του… Κατά τις 10.052 ημέρες της φυλάκισής του, ο Μαντέλα έγραψε εκατοντάδες γράμματα σε άτεγκτες διοικήσεις φυλακών, συναδέλφους ακτιβιστές, κυβερνητικούς αξιωματούχους και, πρώτα και κύρια, στη θαρραλέα σύζυγό του, Γουίνι, και τα πέντε παιδιά του.

Τώρα, περίπου 250 από αυτά τα γράμματα, η πλειονότητα των οποίων δεν είχαν δει ποτέ το φως της δημοσιότητας, αποκαλύπτουν άγνωστες, ανθρώπινες πτυχές του Μαντίμπα. Τα Γράμματα από τη φυλακή φανερώνουν τον ηρωισμό ενός ανθρώπου που αρνήθηκε να κάνει παραχωρήσεις ως προς τις ηθικές του αξίες ακόμα κι όταν ήρθε αντιμέτωπος με ακραίες μορφές ανθρώπινης τιμωρίας.

«Ο σεβασμός μου για τα ανθρώπινα όντα βασίζεται, όχι στο χρώμα του δέρματος ενός ανθρώπου, ούτε στην εξουσία που τυχόν έχει, αλλά καθαρά στην αξία του.»
-Νέλσον Μαντέλα