Η συλλογή των διηγημάτων που παρουσιάζονται σ' αυτή την έκδοση δημοσιεύτηκε για πρώτη φορά το 1866 στο χριστουγεννιάτικο τεύχος του περιοδικού All the Year round, που εξέδιδε ο Ντίκενς, το οποίο πούλησε τον καταπληκτικό αριθμό των 250.000 αντιτύπων την πρώτη εβδομάδα της κυκλοφορίας του. Ο Ντίκενς έγραφε συνολικά τέσσερα διηγήματα και ανέθεσε τα υπόλοιπα τέσσερα στους ’ντριου Χάλιντεϊ, Τσαρλς Κόλινς, Ίσμπα Στρέτον και Αμέλια Έντουαρντς, που ήταν τακτικοί συνεργάτες των περιοδικών του.

Τα έργα καλύπτουν ένα μεγάλο μέρος της βικτωριανής λογοτεχνικής γκάμας. Υπάρχουν δύο συγκινητικές αλλά και εύθυμες ιστορίες, μια σάτιρα των αναψυκτηρίων των βρετανικών σιδηροδρομικών σταθμών, μια ρεαλιστική αποτύπωση της ζωής σ' έναν σιδηροδρομικό σταθμό της εποχής, μια κλασική ιστορία φαντασμάτων, μια ιστορία κατασκοπείας και δύο διηγήματα για το έγκλημα, τις τύψεις και τον δρόμο προς τη λύτρωση.