Ο Τζέφρυ Τσώσερ (1340-1400) ήταν άνθρωπος ιδιαίτερα μορφωμένος για την εποχή του. Γνώριζε γαλλικά, ιταλικά και λατινικά. Είχε και γνώσεις Ιστορίας, Θεολογίας, Νομικής, Αστρολογίας και Αλχημείας. Υπήρξε αυλικός κρατικός λειτουργός και διπλωμάτης. Αυτό όμως που τον έκανε γνωστό ως σήμερα είναι το ποιητικό του έργο "Οι ιστορίες του Κάντερμπέρυ", που γράφτηκαν στα τέλη του 14ου αιώνα.

Πρόκειται για την περιγραφή τριάντα περίπου ανθρώπων από όλες τις κοινωνικές τάξεις της εποχής. Στην πορεία τους από το Σάουθγουορκ έως το Κάντερμπέρυ, για να περάσουν ευχάριστα, διηγούνται ο καθένας από μια ιστορία. Με γλώσσα γραφυρή αλλά και δηκτική ο Τσώσερ παρουσιάζει, μες απ' αυτές τις ιστορίες ανάγλυφα την εικόνα τής τότε κοινωνίας. Η φρεσκάδα και ο ρεαλισμός των περιγραφών κάνουν το έργο αυτό να συγκαταλέγεται στα σπουδαιότερα έργα της παγκόσμιας λογοτεχνίας.