Η ΕΚΛΟΓΗ ΤΟΥ ΠΑΤΡΙΑΡΧΗ ΑΘΗΝΑΓΟΡΑ (1948)

Ο Οικουμενικός Πατριάρχης Αθηναγόρας Α' (1948-1972) αποτελεί εξέχουσα μορφή της Ορθόδοξης Εκκλησίας στα νεότερα χρόνια. Η ανάρρησή του στον Οικουμενικό Θρόνο το 1948 συνέπεσε με την αρχή του Ψυχρού Πολέμου. Στην πραγματικότητα δεν επρόκειτο για σύμπτωση• ο ιεράρχης αυτός πληρούσε όλες τις προϋποθέσεις, ώστε το δυτικό στρατόπεδο να του εμπιστευτεί την ηγεσία του ορθόδοξου πληρώματος. Στη νέα μετά τον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο ψυχροπολεμική συγκυρία η εκκλησία αποτελούσε και αυτή πεδίο αντιπαράθεσης της φιλελεύθερης Δύσης με τον ιδεολογικό αντίπαλό της, την κομμουνιστική Ανατολή. Επιβαλλόταν λοιπόν το Οικουμενικό Πατριαρχείο να συμπαραταχθεί και αυτό στο δυτικό στρατόπεδο. Κάτι τέτοιο το 1948 μπορούσε να το εγγυηθεί μόνο ο μέχρι τότε Αρχιεπίσκοπος Βορείου και Νοτίου Αμερικής Αθηναγόρας Σπύρου.