Αγαπητέ αναγνώστη,

λυπάμαι ιδιαίτερα που πρέπει να σου ομολογήσω ότι η ανάγνωση του βιβλίου που κρατάς στα χέρια σου θα είναι εξαιρετικά δυσάρεστη. Αυτό το βιβλίο αφηγείται τη θλιβερή ιστορία τριών πολύ άτυχων παιδιών. Είναι τα αδέλφια Μποντλέρ, που αν και τρισχαριτωμένα και έξυπνα, η ζωή τους είναι γεμάτη βάσανα και συμφορές. Από την πρώτη κιόλας σελίδα του βιβλίου, όπου τα παιδιά βρίσκονται στην παραλία και μαθαίνουν τα τραγικά νέα, οι καταστροφές συνεχίζονται μέχρι την τελευταία. Θα μπορούσε κανείς να πει ότι αυτά τα παιδιά τραβούν τη δυστυχία σαν μαγνήτες.

Ήδη στο πρώτο βιβλίο, αυτό που κρατάς, τα τρία αδέλφια βρίσκονται αντιμέτωπα μ' έναν άπληστο και αποκρουστικό άνθρωπο, με ρούχα που τους φαγουρίζουν, με μια καταστροφική πυρκαγιά, με μια δολοπλοκία για να χάσουν την περιουσία τους και με κρύο χυλό για πρωινό.

Εγώ ανέλαβα τη δύσκολη αποστολή να καταγράψω αυτές τις θλιβερές ιστορίες. Εσύ όμως έχεις την επιλογή ν’ αφήσεις το βιβλίο από τα χέρια σου αυτή τη στιγμή και να διαβάσεις κάτι άλλο, πιο ευχάριστο - αν φυσικά προτιμάς κάτι τέτοιο.

Με βαθιά εκτίμηση,

Λέμονι Σνίκετ