Ο Κορνήλιος Βαν Μπερλ, μεγάλος λάτρης των λουλουδιών, καταφέρνει να δημιουργήσει την περίφημη μαύρη τουλίπα. Η επιτυχία του προκαλεί τη ζήλια του ανταγωνιστή του. Κατηγορείται για προδοσία και καταλήγει στη φυλακή. Η Ρόζα, η κόρη του δεσμοφύλακά του, τον ερωτεύεται και προσπαθεί να τον βοηθήσει. Ραδιουργίες, συνωμοσίες, ιστορικά γεγονότα και ερωτική ιστορία συνδυάζονται σε μία συναρπαστική πλοκή.